Σε μία δήλωση που προκάλεσε αίσθηση μέσα στη διεθνή αθλητική κοινότητα, η πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Κίρστι Κόβεντρι, υπερασπίστηκε με σθένος την άποψή της πως οι αθλητές δεν θα πρέπει να λαμβάνουν αμοιβές για τη συμμετοχή ή τα επιτεύγματά τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Κόβεντρι, μια ιστορική μορφή αφού αποτελεί την πρώτη γυναίκα και πρώτη Αφρικανή που ηγείται της ΔΟΕ, επανέλαβε, μέσα από συνέντευξή της στο sportnation.nz, ότι το Ολυμπιακό ιδεώδες βασίζεται στον ερασιτεχνισμό και στηρίζεται σε ένα οικονομικό σύστημα που εξασφαλίζει στήριξη στους αθλητές κυρίως μέσω κρατών, χορηγιών και προγραμμάτων όπως το Olympic Solidarity και οι δράσεις ενίσχυσης διπλής καριέρας.
«Δεν θεωρώ σωστό να καταβάλλονται απευθείας χρήματα στους αθλητές για τους Ολυμπιακούς. Προέρχομαι από χώρα με ελάχιστες απολαβές, αλλά ο σκοπός πρέπει να παραμένει καθαρά αθλητικός», τόνισε χαρακτηριστικά η Κόβεντρι, προσθέτοντας πως το υπάρχον μοντέλο βοηθά να παραμένουν οι Αγώνες ανοιχτοί σε αθλητές από κάθε γωνιά του πλανήτη.
@sportnationnz IOC President Kirsty Coventry explains why she doesn’t believe Olympians should be paid. #olympics #sport #ioc #newzealand #la2028 ♬ original sound – Sport Nation NZ
Επιπρόσθετα, εξέφρασε την κάθετη αντίρρησή της στην εισαγωγή συστημάτων όπως το μοντέλο NCAA των ΗΠΑ, όπου οι αθλητές λαμβάνουν αμοιβές για την εμπορική αξιοποίηση της εικόνας τους, επισημαίνοντας πως κάτι τέτοιο θα αλλοίωνε την ουσία των Ολυμπιακών.
Bad statement and couldnt be worst timing. Horrible! https://t.co/f1Jt7ZcvR3
— Coach Alex Pussieldi (@alexpussieldi) May 26, 2026
Η άποψή της προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, ειδικά σε μια περίοδο όπου πληθαίνουν οι συζητήσεις αναφορικά με events όπως τα Enhanced Games, τα οποία υιοθετούν διαφορετικό μοντέλο με ευθείες οικονομικές ανταμοιβές, αναζωπυρώνοντας το παγκόσμιο debate για το μέλλον των αθλητών και των αμοιβών τους.
