Σοκ και ανησυχία επικρατούν στην κομητεία Μπέρκσιρ της νότιας Αγγλίας, μετά την εμφάνιση συρροής κρουσμάτων μηνιγγίτιδας που έπληξαν φοιτητές ενός τοπικού κολλεγίου. Ένας από τους νέους έχασε τη ζωή του, ενώ δυο ακόμη νοσηλεύονται, σύμφωνα με ενημέρωση της Υπηρεσίας Υγειονομικής Ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA).
Οι υγειονομικές αρχές διευκρινίζουν ότι τα τρία περιστατικά αφορούν νεαρά άτομα συνδεδεμένα με το κολλέγιο της περιοχής, ενώ επιβεβαιώθηκε ήδη περίπτωση μηνιγγίτιδας τύπου Β. Τα αποτελέσματα επιπλέον εργαστηριακών εξετάσεων αναμένονται, ώστε να διαπιστωθεί αν τα υπόλοιπα περιστατικά σχετίζονται με τον ίδιο τύπο βακτηρίου. Σε όλους όσους ήρθαν σε στενή επαφή με τα θύματα, χορηγήθηκαν άμεσα προληπτικά αντιβιοτικά, για να αποτραπεί η περαιτέρω εξάπλωση.
Σύμφωνα με παθολόγο που δραστηριοποιείται στην περιοχή, ο άτυχος φοιτητής ήταν σπουδαστής του κολλεγίου Χένλι και οι αρμόδιες αρχές έχουν επικοινωνήσει με όλους όσοι βρέθηκαν στον κύκλο επαφών του το τελευταίο διάστημα.
Η βρετανική Υγεία καθησυχάζει πως η μηνιγγιτιδοκοκκική λοίμωξη μεταδίδεται μόνο μετά από στενή επαφή, ο κίνδυνος ωστόσο για τον γενικό πληθυσμό θεωρείται μικρός.
Αξίζει να σημειωθεί πως μόλις τον περασμένο Μάρτιο το Κεντ είχε δοκιμαστεί από επιδημία μηνιγγίτιδας, που κόστισε τη ζωή σε δύο ανθρώπους ανάμεσα σε 27 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις, γεγονός που ενέτεινε τις ανάγκες για εμβολιασμό.
