Ραγδαίες εξελίξεις στη Γερμανία προκαλούν αναστάτωση στον εργασιακό χώρο, καθώς η κυβέρνηση υπό τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς προωθεί την κατάργηση του παραδοσιακού οκτάωρου και τη θέσπιση εβδομαδιαίας εργασίας έως και 72 ωρών. Το νέο νομοσχέδιο, που πρόκειται να παρουσιαστεί τον Ιούνιο από την υπουργό Εργασίας Bärbel Bas, έχει ήδη ανάψει «φωτιές» στα συνδικάτα και μεταξύ των εργαζομένων.
Οι αντιδράσεις είναι σφοδρές, με τον επικεφαλής της νεολαίας του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος, Philipp Türmer, να κατηγορεί την κυβέρνηση για αδιαφορία απέναντι στην εξάντληση που βιώνουν οι εργαζόμενοι, τονίζοντας πως η νομοθετική επέκταση του ωραρίου ισοδυναμεί με «ασέβεια» προς τα δικαιώματά τους.
Το οκτάωρο, μια κατάκτηση που ισχύει από το 1918, προέβλεπε μέγιστο ημερήσιο όριο οκτώ ωρών και εβδομαδιαίο μέγιστο τις 48 ώρες – με εξαιρέσεις μέχρι 10 ώρες τη μέρα. Πλέον, τα κυβερνητικά σχέδια ανοίγουν το δρόμο για έως 13 ώρες εργασίας καθημερινά και εβδομαδιαία υπέρβαση που μπορεί να φτάσει τις 73,5 ώρες, σύμφωνα με υπολογισμούς του Ιδρύματος Hans Böckler.
Τα συνδικάτα, όπως η DGB και το Verdi, εκφράζουν ανησυχίες για την υγεία και την ασφάλεια των εργαζομένων, με την επικεφαλής Yasmin Fahimi να δηλώνει ότι η χαλάρωση της προστασίας του ωραρίου θα επιφέρει αρνητικές συνέπειες στην οικονομία και το σύστημα υγείας, καθώς οι εξαντλητικοί ρυθμοί προκαλούν ασθένειες και αυξάνουν τις αναρρωτικές άδειες, οι οποίες το 2023 έφτασαν κατά μέσο όρο τις 33 ημέρες.
Επιστημονικές μελέτες προειδοποιούν ακόμη για τον διπλασιασμό του κινδύνου ατυχημάτων μετά από 12 ώρες εργασίας, ενώ η συχνή υπερεργασία συνδέεται άμεσα με προβλήματα ψυχικής υγείας, διαταραχές ύπνου και καρδιαγγειακά νοσήματα. Παρά τις ευρωπαϊκές οδηγίες που θέτουν όριο τις 48 ώρες εργασίας την εβδομάδα, το νέο πλαίσιο απειλεί να ανατρέψει δεκαετίες εργασιακών κατακτήσεων.
