Αναστάτωση προκαλεί η παρέμβαση του Ινδού δισεκατομμυριούχου Ανάντ Αμπάνι, διαδόχου του Μουκές Αμπάνι, ο οποίος προτείνει να διασώσει 80 θρυλικούς ιπποπόταμους που προέρχονται από το διαβόητο κοπάδι του Πάμπλο Εσκομπάρ στην Κολομβία, αποτρέποντας την μαζική εξόντωσή τους.
Οι γνωστοί και ως «ιπποπόταμοι της κοκαΐνης» αποτελούν απογόνους των ζώων που είχε εισάγει ο διαβόητος βαρόνος των ναρκωτικών τη δεκαετία του 1980, μετατρέποντας το κτήμα του Hacienda Nápoles σε έναν από τους πιο διάσημους ιδιωτικούς ζωολογικούς κήπους. Σήμερα, ο πληθυσμός τους ξεπερνά τους 160, γεγονός που έχει φέρει σε δύσκολη θέση τις περιβαλλοντικές αρχές λόγω των σοβαρών επιπτώσεων στο οικοσύστημα.
Πρόσφατα, η κολομβιανή κυβέρνηση ανακοίνωσε την πρόθεσή της να θανατώσει 80 από τα ζώα, πυροδοτώντας έντονες διαμαρτυρίες διεθνώς. Ο Αμπάνι παρενέβη, ζητώντας να μεταφερθούν οι ιπποπόταμοι στο φημισμένο καταφύγιο άγριας ζωής Vantara στην Ινδία, προσφέροντας δια βίου φροντίδα και προστασία.
«Αυτά τα ζώα δεν διάλεξαν τη μοίρα τους», δήλωσε χαρακτηριστικά στα social media, «έχουμε ηθικό χρέος να δώσουμε ελπίδα σε αυτά τα αθώα πλάσματα». Το κέντρο Vantara, που βρίσκεται στην Τζαμναγκάρ, φιλοξενεί ήδη περισσότερα από 150.000 ζώα από 2.000 διαφορετικά είδη, και προτίθεται να εξασφαλίσει ασφαλή μεταφορά, σύμφωνα με τις διεθνείς προδιαγραφές και χωρίς κίνδυνο για κανένα ζώο.
Σε σχετική επιστολή προς την Υπουργό Περιβάλλοντος Ιρένε Βέλες Τόρες, προτείνεται η πλήρης συμμόρφωση με όλους τους κανόνες, ενώ τονίζεται η πρόθεση συνεργασίας με τις αρχές της Κολομβίας. Αντιπρόσωποι του Vantara έχουν ήδη καλέσει Κολομβιανούς αξιωματούχους να επισκεφθούν την Ινδία για να δουν από κοντά τις εγκαταστάσεις και να προχωρήσουν σε διάλογο.
Η Κολομβία, από την άλλη, επιμένει ότι χωρίς μείωση του πληθυσμού των ιπποπόταμων, η ισορροπία των τοπικών οικοσυστημάτων απειλείται, καθώς οι ρυθμοί αναπαραγωγής θα εκτοξεύσουν πιθανώς τον αριθμό στα 500 ζώα έως το 2030. Παρά τις προσπάθειες μεταφοράς σε άλλες χώρες, πρακτικά και νομικά εμπόδια έχουν σταματήσει την εφαρμογή αυτών των σχεδίων.
Οι ιπποπόταμοι της κληρονομιάς του Εσκομπάρ έχουν καταχωριστεί ως εισβολικό είδος στην Κολομβία, και το προσδόκιμο ζωής τους φτάνει τα 40-50 χρόνια. Το μέλλον τους ωστόσο, φαίνεται τώρα να αλλάζει σελίδα, χάρη στην ανιδιοτελή προσφορά ενός από τους πιο πλούσιους ανθρώπους του πλανήτη.
