Μια μαγική βραδιά έζησαν οι φίλοι της ΑΕΚ, με την ομάδα τους να φτάνει μία ανάσα από ένα τεράστιο κατόρθωμα στο γεμάτο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας. Αν και το τελικό 3-1 υπέρ των «κιτρινόμαυρων» απέναντι στη Ράγιο Βαγιεκάνο δεν ήταν αρκετό για να δώσει τη μεγάλη πρόκριση, οι παίκτες του Νίκολιτς άφησαν ψυχή και πάθος στον αγωνιστικό χώρο μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Χάρη σε δύο τέρματα του Ζίνι και ένα εύστοχο πέναλτι από τον Μαρίν, η ΑΕΚ προηγήθηκε 3-0, φέρνοντας το σύνολο των δύο αγώνων στα ίσια. Όμως, το γκολ του Παλαθόν στο 60’ υπενθύμισε πόσο σκληρή μπορεί να γίνει η ευρωπαϊκή πραγματικότητα και κράτησε τους Ισπανούς στη διοργάνωση.
Με εξαιρετικό ξεκίνημα, η Ένωση άνοιξε το σκορ στο 13’ με τον Ζίνι και στο 36’ ο Μαρίν διπλασίασε τα τέρματα με ψύχραιμο χτύπημα πέναλτι. Ο ίδιος ο Ζίνι έδωσε προσωρινά ελπίδα με το 3-0 στο 51’, όμως η ψυχρολουσία ήρθε δέκα λεπτά αργότερα από το γκολ της Ράγιο.
Παρά την αδιάκοπη πίεση και τις ευκαιρίες ως το φινάλε, η ΑΕΚ δεν βρήκε το τέταρτο γκολ που θα της χάριζε την υπέρβαση. Αποτέλεσμα ήταν να αποχαιρετήσει τη διοργάνωση με το κεφάλι ψηλά, γνωρίζοντας το θερμό χειροκρότημα των οπαδών της για τη συγκλονιστική προσπάθεια ως το τελευταίο λεπτό.
