Απρόσμενο φινάλε είχε η επιστροφή της Μαρίας Σάκκαρη στα κορτ του Τσάρλεστον, καθώς είδε την Πάουλα Μπαντόσα να της κλείνει τον δρόμο με εμφατικό τρόπο, κερδίζοντας την Ελληνίδα πρωταθλήτρια με 2-0 σετ (6-3, 6-3). Παρά την αρχική της υπεροχή και το προβάδισμά της νωρίς στον αγώνα, η Σάκκαρη δεν κατόρθωσε να διατηρήσει το ρυθμό της και βρέθηκε στα σχοινιά από τη μαχητική Ισπανίδα.
Ενώ είχε πάρει πρόκριση χωρίς αγώνα στον πρώτο γύρο και μπήκε ως το Νο10 της διοργάνωσης με όλα τα φώτα στραμμένα επάνω της, η Μαρία δυσκολεύτηκε απέναντι στην Πάουλα Μπαντόσα, η οποία βρίσκεται στο Νο113 της παγκόσμιας κατάταξης. Αν και ξεκίνησε δυναμικά αφήνοντας ελπίδες για εξαιρετική πορεία, η Μπαντόσα γύρισε το πρώτο σετ υπέρ της μετά από δύο κομβικά μπρέικ και άφησε άφωνη την Ελληνίδα και το κοινό.
Η αγωνία συνεχίστηκε στο δεύτερο σετ, όπου και πάλι η Ισπανίδα προηγήθηκε με μπρέικ, αλλά η Σάκκαρη απάντησε άμεσα. Ωστόσο, μια ακόμα απώλεια σε δικό της σερβίς της κόστισε το παιχνίδι, με την Μπαντόσα να διατηρεί το προβάδισμα ως το φινάλε (6-4) και να εξασφαλίζει μια σημαντική νίκη που της δίνει τεράστια ψυχολογική ώθηση.
Look what it means @paulabadosa moves into the Round of 16 in Charleston, defeating Sakkari in straight sets!#CharlestonOpen pic.twitter.com/QIsILCfdku
— wta (@WTA) April 1, 2026
Η επικράτηση αυτή ήταν ακόμη πιο σημαντική για την Μπαντόσα, καθώς της προσφέρει την ψυχολογική ανάταση που αναζητούσε εδώ και καιρό, δείχνοντας ότι επιστρέφει δυναμικά στον χώρο του τένις.
