Ο αθλητικός κόσμος του Ιράν συγκλονίζεται μετά από απόφαση-βόμβα του Υπουργείου Αθλητισμού και Νεολαίας: Σε μία περίοδο γεμάτη πολιτικές εντάσεις και ενίσχυση των συγκρούσεων, το Ιράν αναστέλλει κάθε συμμετοχή εθνικής ή συλλογικής ομάδας σε αγώνες που διεξάγονται σε εδάφη «εχθρικών» κρατών.
Με επίσημη ανακοίνωση, το Υπουργείο ζητά από την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της χώρας αλλά και τους ιρανικούς συλλόγους να ενημερώσουν άμεσα την Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου για την ανάγκη διεξαγωγής των αγώνων τους σε ουδέτερο έδαφος, αφού θεωρούν αδύνατο να εγγυηθούν την ασφάλεια αθλητών και συνοδών.
Όπως αναφέρει ο γνωστός Ιρανός δημοσιογράφος Erfan Hosseini, η Σαουδική Αραβία είναι στη λίστα των απαγορευμένων χωρών για τις ιρανικές αποστολές. Απόφαση που ταράζει τα νερά στο ασιατικό ποδόσφαιρο, καθώς η Τράκτορ, μία από τις πιο δυνατές ομάδες του Ιράν, είχε μπροστά της κρίσιμο αγώνα με την Σαμπάμπ Αλ Αχλί στη Τζέντα, για το AFC Champions League Elite.
Πλέον, το μέλλον τέτοιων αναμετρήσεων τίθεται εν αμφιβόλω, με τον σπορ κόσμο να αναμένει ραγδαίες εξελίξεις. Η αντίδραση του Ιράν, σύμφωνα με τα διεθνή πρακτορεία, είναι άμεση και κατηγορηματική: «Καμία ομάδα δεν ταξιδεύει σε κράτη που θεωρούνται επικίνδυνα έως νεοτέρας».
Η απόφαση προκαλεί ντόμινο επιπτώσεων στις κορυφαίες διοργανώσεις της Ασίας και δημιουργεί μια νέα γεωπολιτική πραγματικότητα στο διεθνές αθλητικό τοπίο. Θα βρεθεί λύση ή θα οδηγηθούμε σε αγώνες μόνο σε ουδέτερες τοποθεσίες;
